Adını 1320 yılında İzmit ve çevresinde hüküm süren Akça Koca’dan alan Kocaeli, Asya ve Avrupa arasında önemli bir konuma sahiptir. Sanayi ve endüstri alanında kendisini ispat etmiş, öncü bir şehir statüsündedir. Geçmiş dönemlerde Frigyalılar’ın hüküm sürdüğü alan birçok uygarlığın gözdesi olmuş ancak Osmanlı Devletinin fethi sayesinde Türk egemenliğine girebilmiştir. Kocaeli yaşam standartları konusunda hep bir adım önde olmayı başarmıştır. Bunda ticari yollara yakın olması ve denize kenarı olmasından kaynaklanmaktadır.

Derince, Gebze, Karamürsel, Gölcük, Körfez ve Kandıra olmak üzere 6 ilçesi bulunmaktadır. Bunların yanı sıra şehrin büyükşehir olması ile birlikte İzmit, Kocaeli’nin merkez ilçesi olarak belirlenmiştir. Coğrafi olarak Marmara bölgesinde yer alan şehrimiz, Kocaeli-Çatalca bölümünde yer almaktadır.

Cumhuriyet döneminde Kocaeli sanayileşmesini çok hızlı bir şekilde tamamlayarak, gelişen nadir illerimizin başında gelmektedir. Bunun en önemli sebebi yukarıda saydığımız sebeplerin yanı sıra İstanbul iline yakın olmasıdır. Ekonomik anlamda Kocaeli yaşam standartlarını 1934 yılında İzmit Kâğıt Fabrikası, Selüloz ve Kâğıt Fabrikası yanı sıra SEKA tesisleri ile yükseltmiştir.

İklimsel Özellikleri

Bölgesel olarak arada yer alması nedeni ile Akdeniz ve Karadeniz ikliminden özellikleri taşımaktadır. Karadeniz tarafında ılıman bir iklim bulunurken, dağlık alanlarında sert bir iklime ev sahipliği yapmaktadır. Ancak şehir merkezinde ise yazları bunaltıcı derecede sıcak ve az miktarda yağış alırken, kış mevsiminde karlı ve soğuk geçmektedir. Yıl boyunca ortalama en fazla 12 gün kar yağışı olmaktadır.

Bitki örtüsü

Bitki örtüsü de aynı şekilde iklimsel özellikler yakın olması nedeni ile benzerlik taşımaktadır. Bu anlamda dağların tamamı ormanlarla kaplı iken toprak örtüsü % 60 oranında orman, makilik, fundalık ve zeytinlik iken % 30 oranında tarım arazisi, % 7 sis mera ve çayırlık alan, %3 kadarı da elverişsiz alan olarak bulunmaktadır. Bitki örtüsünün sık olması nedeni ile Kocaeli yaşam alanı olarak birçok hayvana da ev sahipliği yapmaktadır.

Ekonomik Faaliyetler

Kocaeli, ülkemizin öncü niteliğinde bir sanayi kentidir. 1300 den fazla sanayi kuruluşunun faaliyet gösterdiği ilimizde, şirketler genel olarak İzmit, Gebze ve Körfez ilçelerinde yoğunlaşmıştır. Vergi rekorları kıran 100 büyük şirketten 18 i buradadır. Marshall, Honda, Milangaz, Aygaz, Tüpraş, Hyundai, Goodyear, Assanpolisan, Pirelli, Pakmaya, Nuh Çimento, Kordsa,MannesmanBoru bunlardan sadece bir kaçıdır. Birçok ilde 1,2 sanayi bölgesi var iken burada 12 adet vardır. Üniversite konusunda da önde olan ilimizde başta Kocaeli Üniversitesi olmak üzere diğer üniversiteler de ekonomik katkı sunmaktadırlar.

Nüfus Özellikleri

Yıllık olarak %27 oranında nüfus artışı ile kilometre başına düşen insan sayısı 398dir ve bu rakam İstanbul’dan sonra en kalabalık nüfus yoğunluğunu oluşturmaktadır. 1 milyon 722 bin

195nüfusu ile Kocaeli yaşam standartlarının yüksek olması nedeni ile insanların yoğun bir şekilde göç ettiği ve iş imkânı bulduğu alan olmaktadır. Bu da doğal olarak ilin nüfusunu etkilemektedir.

Ulaşım şartları

Sanayinin gelişmiş olması yolunun ve ulaşımının da gelişmesine imkân tanımıştır. Uluslararası taşımacılıkta hem deniz alanında hem de karayolu ile önemli bir yer tutmaktadır. Bursa ve İstanbul arasında olmak hem ulaşımı hem de sanayiyi olumlu yönde etkilemiştir. İstanbul’a uzaklığı sadece 85 kilometredir.

Yüzey Şekilleri

Büyük bölümü güneyden başlayarak kuzeye doğru eğimli ve engebelidir. Yayla şeklinde şekillenmiştir. Kocaeli yaşam şartlarının kırsal kesimlerde zor olması bundan kaynaklanmaktadır. Yaylalar Karadeniz’ e doğru akan sular nedeni ile yarılmış ve oluşturduğu tepeler sayesinde kabaran görünüme kavuşmuştur. Güney tarafta bulunan alanlar ise dağlıktır. Çukurda kalan alanlarda ise İzmit Ovası ve Sapanca Gölü bulunmaktadır. Samanlı Dağları burada Sapanca gölü ve İzmit Körfezi arasında yer yer yalı tarzında şekiller oluşturarak aniden yükselmektedir. Samanlı Dağlarının en yüksek olduğu alanda Kartepe bulunmaktadır

Yemek kültürü

Kocaeli yaşam çeşitliliğini barındırması nedeni ile insanların çeşitliliği, yemeklerin de çeşit çeşit olmasını sağlamıştır. Meyve ve sebze ağırlıklı beslenme kültürü bulunan ilimizde hayvancılığın sınırlı oranda olması bunun en büyük sebeplerindendir. İzmit denince akla elbette pişmaniye gelmektedir. Otogarlarda mola verdiğinizde içeriye giren pişmaniyeciler sarıverir etrafınızı, çikolatalısı, fıtıklısı. Yarımca ilçesinin kirazı da inanılmaz derecede lezzetlidir. Kandıra’nın manda yoğurdu yurt genelinde ayrı bir nama sahiptir. Bunların yanı sıra yöreye has yemekler de bulunmaktadır. İç pilavı, güveçte mantar, değirmen dere keki, höşmerim, yağlı ballı, kızılcık turşusu, keşkek, patlıcan boranası, acıka, cancur, karnabahar salatası, su pancarı salatası, ıspanak boranası, pospos, kıvırma, şeker pancarı, kıymalı ebegümeci, eveli, dolu helvası, üre, dolu helvası, akkabak tatlısı, gül böreği, saray helvası, semizotu salatası bunlardan sadece bazılarıdır. Kocaeli yaşam dolu insanları ile yemeklerine de ayrı bir lezzet katmaktadır.

Nereleri görmelisiniz

Kocaeli, Marmara bölgesinde gezilip görülecek yerlerin ilk sırasında gelmektedir. İstanbul’un keşmekeşliğinden bir nebze olsun uzaklaşmak isteyenlerin aklına gelen ilk yer olmaktadır. Kocaeli yaşam alışkanlıklarınızı değiştirmeniz ve rutinlikten kurtulmanız için büyük bir fırsat. Gezilecek yerlerin bazılarını sizlere aktaracak olursak: Kış aylarında özellikle Kartepe Kayak Merkezi, Babalı Köyü, Ayazma Ilıcası, Yuvacık barajı, Kerpe Sarısu, Samanlı Dağları, Kerpe Miço Cennet Köyü, Beşkayalar Tabiat Parkı, Darıca Hayvanat Bahçesi, Kandıra Cebeci Sahili, İzmit Atatürk Müzesi, Maşukiye Kirazlı Yaylası, Kefken Kovanağzı Koyu, Seyrek Kalesi, Kocaeli Arkeoloji Müzesi, Tahtalı Göleti, Kerpe Kartal Kayaları, Kocaeli Saat Kulesini sayabiliriz.

Nerede kalabilirsiniz

Yukarıda görülmesi gereken yerlerin içerisinde saymış olduğumuz Kartepe Kayak Merkezi kış turizmine hareketlilik katmakta ve diğer saydığımız yerler İstanbul’dan kısa kaçamaklar için bulunmaz fırsatlardır. Ancak bu kadar yoğun bir ilgiye maruz kalınca kalmak için yer sorunu ortaya çıkmaktadır. Bunu gören yatırımcılar yeterince otel ve apart yaparak bu ihtiyacı gidermiştir. Kartepe Moteli Life Hotel, Yazıcılar Otel, Ceviz Dibi Hotel, Pedaliza Otel, Kartepe Park Otel, My Green Butik Otel, Sessiz Ev Çiftlik Hotel, Hegsagone Hotel Kocaeli, Greenpark Kartepe Otel sizler için konaklama imkânı sunan başlıca otellerdir.

Hastaneleri

Hali hazırda hizmetlerini sürdüren hastaneleri sayesinde Kocaeli yaşam dağıtmaya devam ediyor. Herhangi bir sağlık sorununuzun hâsıl olması durumunda Kocaeli Devlet hastanesi, Özel Kocaeli Tıp Merkezi, Acıbadem Kocaeli Hastanesi, Kocaeli Araştırma ve Uygulama Hastanesi, Özel Körfez Marmara Hastaneleri bulunmaktadır.

Diğer Özellikleri

2011 yılında hizmete başlayan Cengiz Topel Havalimanı Kocaeli yaşam faaliyetlerini canlandırmakla kalmamış birçok şehre her gün yaptığı uçuşlar sayesinde ekonomik faaliyetlere de katkı sağlamıştır. Kocaeli ’ye geldiğinizde hatıra olarak ne götürebilirim sorunuzun cevabı hiç kuşkusuz Hereke Halısı’dır. Ayrıca Karamürsel sepeti ünlüdür. Yıldız Sarayında kullanılan dünyanın en büyük halısının Hereke’de dokunduğunu biliyor musunuz? Televizyonlarda sıkça duyduğunuz davaların tutuklu ve hükümlü sanıklarının bulunduğu Kandıra ( Kocaeli ) Cezaevi de burada bulunmaktadır. İçerisinde bulunan 10.000 den fazla mahkûmu nedeni ile mahkûm ve tutuklu ailelerinin de şehre gelerek ekonomik faaliyetlere katkı sağlamaktadır. Kocaeli Yaşam standartları yüksek, modern, gelişmiş ve sosyal bir şehir olarak yeni ziyaretçilerini beklemektedir. Siz hala Kocaeli’yi ziyaret etmediniz mi? Geç Kalmış sayılmazsınız